생명우주캠프의 기본과정과 심화과정을 잘 이수하고, 학생들은 어느덧 고등학생이 되어 자유주제 연구를 함께 진행하게 되었습니다. 원천하나고등학교의 안하준 학생이 조장이되어 함께 실험을 진행할 이민하 학생과 중앙기독중학교의 김예호, 심윤우, 문서율, 이재원 학생을 초대하여 한 팀을 이루었습니다. 그리고 글로벌선진학교 문경캠퍼스에서는 윤서연 학생이 조장이되어 함께 실험할 이원희, 조윤서 학생을 초대하여 한 팀을 이루었습니다.

학생들은 8월에 본격적인 실험이 진행되기 전, 학생들은 배운 심화과정 실험과 결정한 실험 소재들을 갖고 어떤 실험을 진행하면 좋을지 실험 과정도 계획해보고, 관련 선행 연구들을 조사하는 시간들을 가졌습니다. 연구소에서 계획한 실험들을 잘 점검받고 피드백들을 통해 실험 설계를 재정비하여 드디어 8월 자유주제 과정 실험을 시작했습니다.

학생들은 수확하여 준비한 모닝글로리와, 씨앗에서 분리해낸 오미자 씨앗을 연구소로 가져와 안에 담긴 유효물질들을 추출하기 위해 열심히 분쇄하여 열수추출과 에탄올 추출 실험을 진행했습니다.

자유주제 과정 첫날을 열어가며, 정대균 교수님의 '일과 영성' 강의를 통해 학생들은 '일' 그리고 '학업'을 대하는 우리의 기존의 생각은 어떠했는지 점검해보며, 하나님께서 일을 맡겨주신 것에 대한 의미, 감사를 회복하는 시간을 가졌습니다

그리고 학생들은 각 주제별로 생각 Tree를 만들어 풍성한 나눔 시간을 가졌습니다. 주제별로 학생들이 나누어준 인상 깊었던 답변들을 함께 나눕니다.

학생들은 4가지 방법으로 추출한 추출물을 각각 항산화 효능을 평가하는 ABTS 실험을 배우고, 직접 실험을 진행하여, 실험 데이터를 정리해보았습니다. 하나님 주시는 지혜와 열정으로, 대학원 과정에서 다루는 어려운 실험 원리들임에도 불구하고 집중하여 잘 이해하는 학생들의 모습이 빛나는 시간들이었습니다.

자유주제 과정을 참여한 학생들에게, 정종훈 실장님께서 각 주제별 비전특강 메세지를 전해주셨습니다. 첫 번째 비전 특강인 '과학계의 역사와 변화' 메세지를 통해, 미래의 과학계 멋진 어른으로 자라갈 학생들에게 과학을 깊이 연구할 수록 하나님의 창조와 가까워진다는 확신을 갖도록 돕기 위해, 현재 생명공학계에서 일어나고 있는 연구의 역사와 현황에 대해 전해주셨습니다.

그리고 '사랑, 따라, 닮아' 비전특강을 전해주셨습니다. 정종훈 실장님의 예수님을 사랑하고, 예수님을 따라가게 되고, 그분의 시선에 함께 머물며 기뻐하기도 하고 슬퍼하기도 하며, 그분의 마음과 성품을 닮아가는 것이 비전임을 전해주셨습니다.

학생들은 항산화 효능을 가장 우수하게 보인 추출물을 선정하여, 사전에 문헌 연구를 통해 선정한 주요 물질이 실제 그 추출물에 함유되어 높은 항산화능을 보인 것이라는 가설이 맞는지 검증하기 위하여 TLC 실험을 통한 정성분석과 HPLC 실험을 통한 정량분석을 진행하였습니다.

학생들은 지난 시간 센터에서 진행한 각 주제의 연구 과정을 조별로 역할을 분담해서 발표를 준비하는 시간을 가졌습니다. 진행한 실험에 사용한 재료들, 과정들을 다시 복기하고, 이해가 되지 않은 원리나 내용들은 교수님, 연구원 분들께 바로 질문하며 소화하였습니다. 그리고 실험 결과들에 대해서도 스스로 잘한 점들, 개선이 필요한 부분들을 피드백해보는 시간들을 가졌습니다.

이어서 연구과정을 지도해주신 방면호 교수님과, 연구 설계를 도움 주시고 각 실험과 비전강의를 진행해주신 정종훈 실장님께서 총평을 전해주셨습니다. 학생들이 이후 이 실험 과정을 통해 논문들을 쓸 때에 함께 연구를 하는 공동체에 사랑을 실천하는 마음가짐으로 친절하게 확인하면 좋을 부분들을 전문적으로 피드백도 주시고, 실험을 하고 발표를 진행하며 잘한 점들을 칭찬해주시고 격려를 나누는 시간이었습니다.

자유주제 연구과정을 통해 학생들의 마음 깊은 곳 깨달음과 감동을 주시고, 풍성하게 동행해주신 창조주 하나님께 감사 드립니다.